“贱名好养活”是老一辈人常说的一句话，而所谓的“贱名”，通常有两种形式。第一种是取一些听起来低俗、难听甚至让人不悦的名字，这些名字往往含有不雅的意味。第二种则是选择一些具有力量感、坚硬的字眼，如石头、铁柱、大锤等，虽然这些名字比较粗犷，却显得非常有力气。
给孩子取“贱名”并非因为父母文化程度低或不懂如何取好名字，而是深受古老民俗的影响。父母为孩子取“贱名”，其实是因为他们太爱孩子，寄托了对孩子健康成长的美好愿望。
给孩子取“贱名”有几个主要原因。首先，古代医疗条件差，孩子早夭的情况非常常见，即便是富贵人家，孩子的夭折也并不罕见。渐渐地，人们发现小牛、小马等刚出生的小动物，生命力非常强，出生后不久便能奔跑跳跃。这种强大的生命力成为了父母的期望，他们希望自己的孩子也能拥有如此顽强的生命力。因此，他们开始给孩子起一些带有动物名的“贱名”，希望孩子像小动物一样健康成长。
另一种说法是，“贱名”中常使用动物的名字，这样一来就可以迷惑“阎王爷”，让阎王爷误以为孩子并非人类，从而避免被收走。这个说法虽然带有迷信色彩，但也反映了古人对于生死的无奈与渴望。
事实上，给孩子取“贱名”也并非完全没有道理。古代社会封建思想根深蒂固，贫民阶层的身份被视为卑微，因此他们的名字也常带有某种低贱的色彩，避免与贵族或达官显赫人物的名字相似。特别是皇帝的名字，几乎是唯一无二的，百姓必须避开与皇帝名字相同的字眼，一旦犯忌，轻则改名，重则会受到惩罚。因此，许多平民在给孩子取名字时，会特别挑选一些普通甚至低贱的名字，以避免与皇室名讳相撞，给自己带来不必要的麻烦。
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